日月潭几乎是台湾风景的代名词,它位于台湾南投县鱼池乡水社村,是台湾的天然湖。它四周群山环抱,林木葱郁,潭水晶莹剔透,清澈见底,能见度达10米以上。湖中有小岛浮现,形成“青山拥碧水,明潭抱绿珠”的美丽景观。此小岛名拉鲁岛,以此岛为界,北半湖形状如圆日,南半湖形状如弯月,日月潭因此而得名。
乘船游湖、亲近潭水,才能完全体会日月潭之晨昏美景。游览日月潭有多种方式,坐游艇环湖、日月潭缆车、日月潭自行车道环湖还有环湖步道都是不错的选择。日月潭有三处游船码头,水社码头、伊达邵码头及玄光码头,可选择顺向或者逆向两条航线在三个码头间循环航行。日月潭的基本景点主要集中在玄光码头处,码头位于玄光寺脚下,离湖中的拉鲁岛较近,玄光寺是游客必到的景点,在这里可以与刻有日月潭的标志石头合影。在玄光寺后有一青龙步道直达玄奘寺,这里遍植花木,环境清幽雅致。过了玄奘寺再向上则是日月潭的标志性建筑之一——慈恩塔,在此可以欣赏整个日月潭。玄光码头对面就是水社码头,上岸后就是涵碧步道,向东步行可到文武庙,向西步行可至猫囒山步道,然后可步行至猫囒山观景平台,它与慈恩塔遥相呼应。这里也可以欣赏日月潭全景,还可远眺九份二山,这里还是日月潭观赏日出的佳地点。而在玄光码头东侧不远处就是伊达邵码头,这里有一处水社大山步道。如果脚力不错的话,可以沿着该步道一直向北走,可以至水蛙头步道、大竹湖步道、再至松柏斋步道而到文武庙。
日月潭缆车位于日月潭东侧,是往返于伊达邵部落与九族文化村,中间会经过卜吉山两座较高的山峰。沿途可以欣赏到整个日月潭的全貌。如果从九族文化村进入日月潭,可免费搭乘日月潭缆车,不需要另外购票。到达日月潭的伊达邵部落后,可沿水社大山步道向西至土亭仔步道,然后参观玄奘寺和玄光寺。又或者继续在玄光码头继续坐游船去对岸游览。而日月潭自行车道的起点就位于玄光寺,可经环潭一号隧道到明潭出水口约8公里,这段沿着月潭南岸蜿蜓穿梭的小径,沿途生态、林像丰富而有变化,中途可南眺头社盆地,北望青龙山脉,是骑行族逍遥自由行的选择。
此外,每年的春季,这里是日月潭具知名度的赏樱地。春天一到沿线夹道的樱花盛开,一片姹紫嫣红的景像。说到日月潭,除了景色之外,叫人印象深刻的,还属“万人泳渡日月潭”及“水上花火节”了,这两个活动,与樱花季并列日月潭年度三大盛事。每年到了中秋前夕,日月潭景区管理处及店家都开始忙碌准备迎接这项重要的活动。